Quatro pavilhões – três femininos e um masculino – instalados em um prédio antigo e imponente na Cidade Baixa de Salvador são hoje o lar de 73 idosos na capital. Dona Dionéia Lima, 86, uma das moradoras, pode até não se lembrar bem da própria idade. Mas não falta orgulho nem lembranças quando conta que é a moradora mais antiga do Abrigo Dom Pedro II, que completa hoje 128 anos de fundação. Ela está lá há 55 anos e chegou ao lar que hoje acolhe idosos a partir dos 60 anos quando tinha apenas 31 e um diagnóstico de epilepsia.
O lugar que recebeu Dona Dionéia ainda jovem é um conjunto de prédios antigos, cercados de área verde e bem próximo ao mar, nos arredores da Boa Viagem. O prédio, contam funcionários, teria servido de casa de veraneio para o próprio Dom Pedro II, antes de virar Abrigo de Mendicidade, em 1887. Mas foi apenas em 1943 que o lugar passou a ser de exclusividade dos idosos.
Para eles, viver no abrigo é como ter uma nova família – são 47 mulheres e 26 homens divididos nos quatro pavilhões. Dona Lúcia Maria da Conceição, 73 anos, jura que recebe até visitas do namorado e conta com carinho dos passeios que faz com a equipe do abrigo. Já dona Ana Maria de Jesus, 66, que veio de Teófilo Otoni, interior de Minas Gerais, garante que de jeito nenhum entra em um avião de volta para a terra natal.
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