Quando Edvaldo ‘Bala’ Valério mergulhou na piscina do Centro Aquático de Sydney, na Austrália, para fechar o revezamento 4x100m do Brasil naquele 16 de agosto de 2000, a pequena Monique Alessandra Pereira, 8 anos, nem sonhava em nascer. No final daquele revezamento, a equipe brasileira que contava com nomes como Gustavo Borges e Fernando Scherer acabou com a medalha de bronze. O feito de Edvaldo Valério foi ainda maior: ele foi o primeiro negro a conquistar uma medalha olímpica na natação brasileira e, desde então, nunca mais a Bahia voltou subir no pódio olímpico.
Na manhã deste sábado (22), as duas gerações se encontraram na inauguração da Arena Aquática Salvador: Monique nada desde os 3 meses de idade e, neste ano, bateu o recorde nacional da categoria pré-mirim ao completar a prova dos 50m nado livre em 38 segundos. A pequena recordista foi uma das cerca de 30 atletas a inaugurar a piscina.
O prefeito ACM Neto foi o responsável por fazer a inauguração formal do complexo aquático. O local conta com a piscina que foi utilizada nas Olimpíadas do Rio 2016 e foi transferida, de forma permanente, para a capital baiana.
Além disso, o equipamento conta com uma piscina semi-olímpica, também chamada de piscina de aquecimento, e que vai credenciar Salvador a receber competições nacionais e internacionais de natação.
Segundo Neto, a expectativa é de que o espaço atenda cerca de 2,5 mil jovens e adultos por ano nas escolinhas, que serão criadas em parceria com a Federação Baiana de Desportos Aquáticos (FBDA), e terão aulas inteiramente gratuitas.
Correio /// Figueiredo
